杨光富:美国近年来基础教育政策述评

（四）注重师资，招募、培养、奖励杰出的教师

2008年，奥巴马出版《我们相信变革》一书，提出“要确保每个孩子都能受到世界一流的教育”。［14］一流的教育需要一流的师资，为此，奥巴马政府采取了如下几项措施：　

第一，支持教师专业发展计划。为了实行这一教育理想，奥巴马政府将《不让一个孩子掉队法》TitleⅡ基金的25％约6亿美元的经费用于教师和校长的招聘、培训与专业发展。［15］同时还提出了多项支持教师专业发展的计划：第一，设立教师服务奖学金（Teacher Service Scholarship），用于新教师的招募，鼓励优秀人才投身教育事业。该奖学金覆盖四年制本科或两年制研究生教师教育，还包括为在职教师提供高质量的、可选择的学习项目，条件是这些教师必须在急需的地区至少执教四年。［16］政府为此项目每年投资10亿美元。［17］第二，设立“教师实习计划”（Teacher Residency Programs），该计划主要为那些急需教师的学校每年提供3万名优秀教师。第三，采用“绩效工资”（merit-based pay）的方式，提高在职教师的待遇。

第二，启动“尊重项目”。2012年2月15日，联邦政府启动了“尊重项目”（RESPECT），它是“确认教育成功”（recognizing educational success）、“专业卓越”（professional　excellence）和“合作教学”（collaborative teaching）英文首字母的缩写。该计划的目的是提升教师的专业地位。自2013年起，联邦政府每年给该项目的预算经费为50亿美元。［18］时任联邦教育部长邓肯在项目启示仪式上指出：“我们的目标是与教师们一道重建他们的职业——让他们在联邦、州和地方教育政策制定中发出声音。但我们更大的目标是让教师这一职业成为美国最重要，同时也最受人尊重的职业。”［19］

（五）改进旧法案，将教育管理权归还地方

2001年，布什政府签署了《不让一个孩子掉队法》，由于实施过程中弊端逐渐显现，2015年12月10日，奥巴马签署了《每一个学生成功法案》来取代已经施行了10多年的《不让一个孩子掉队法》。《每一个学生成功法案》的问世被媒体称为“对旧教育法一次无可争议的改进”［20］。

一是《不让一个孩子掉队法》的弊端。颁布《不让一个孩子掉队法》的目的是让每一个儿童都能具备最基本的阅读能力与数学能力，缩小不同地区、不同种族学生之间的差距，以增进教育公平。法案要求从2005—2006学年开始，各州对3—8年级的学生进行英语阅读和数学水平标准化测试，并要求在在2014年之前，所有学生在阅读和数学上达到熟练水平。一所学校如果连续两年不达标，学生有权转入其他学校。如果连续3年未达标，学校必须为学生提供免费的辅导和其他补充教育服务。如果连续4年不达标，则要求学校更换教员和课程。如果连续5年不达标，必须关闭学校、转为特许学校、由私立学校或由州接管。［21］该法案在一定程度上提高了教育质量，但由于过分重视标准化考试，其弊端也逐渐显现。为了能够达标，教师只教那些考试的内容，而不是让学生对知识的深度理解。还有一些教师延长上课的时间、课后补课甚至占用音乐和美术课的时间，这样的教学只是“为了考试而教学”。［22］因此，“问责制的实施使得各个学校和学生备受考试的折磨，甚至成为美国中小学办学的‘指挥棒’”［23］。少数英语水平差或贫困生较多的学校甚至采取舞弊的做法，因为他们很难达到政府定下的目标。

二是签署《每一个学生成功法案》取代《不让一个孩子掉队法》。针对《不让一个孩子掉队法》在实施中引发的各种问题，奥巴马于2015年签署了《每一个学生成功法案》，它是对《不让一个孩子掉队法》的一次较大的改进。其实，自从2007年开始，联邦政府曾三次拟用新的法案来代替它，但均未成功。2012年，奥巴马曾授予科罗拉多州、佛罗里达州、乔治亚州等10个州的《不让一个孩子掉队法》的豁免权。2012年2—7月，陆续又有17个州申请了豁免。［24］可以看出，一个新的法案代替《不让一个孩子掉队法》已经不可避免。《每一个学生成功法案》对旧法案的巨大改进就是教育管理权由联邦下放给地方。有媒体报道说，该法案是“自20世纪80年代以来，第一次削弱联邦政府在基础教育中的作用”［25］。因为它虽然保留了《不让一个孩子掉队法》中的标准化测试，但联邦问责权归还给了地方，赋予各州更多的决策权。

三、教育政策的实际效果及争议

奥巴马执政期间在基础教育方面颁布了一系列政策，现已取得一定的成效，同时也存在一些争议。下文将重点剖析奥巴马政府三项重要教育政策的成效及争议，以便读者把握未来美国基础教育改革的动向。

（一）“竞争卓越”计划：40个州申请，18个州获得资助

“竞争卓越”的资助款项将重点资助四个领域的教育改革，此后教育部又提出了五个方面19条具体的申请标准指南，供各州提交申请时参考。［26］该计划得到了各州的积极响应，有的州修改了法律条文或立法改变现有的教育政策以便符合该计划的要求，以增加获得联邦政府资助资金的可能性。最终共有40个州及首都哥伦比亚特区申请该计划。经过3轮的申请及评审，共有18个州与首都哥伦比亚特区获得总金额为41.14亿美元的资助。［27］

自“竞争卓越”计划实施以来，美国基础教育质量得到了显著的提高，2010—2011学年高中生的毕业率为76.5％，到2013—2014学年升至为79.9％。［28］ 2015年11月，联邦教育部发布了《根本性的变化：美国学校在“竞争卓越”计划中的改革》（Fundamental　Change　Innovation in America's Schools Under Race to the Top）研究报告。报告指出，通过“竞争卓越”计划，美国基础教育主要取得了四个方面的成效：（1）建立了与大学和职业准备相一致的，高水平并具有挑战性的学习标准，改变了教学实践，使学生能够迎接未来更具挑战性的工作；（2）培养了更加有效的教师与学校领导；（3）创建了数据系统并使用技术来改进教学；（4）改造了大量表现不佳的学校。［29］

“竞争卓越”计划也受到争议，其中最大的反对意见就是联邦政府不应该过多地干涉地方教育。全美教育协会（National Education Association）的负责人在写给时任联邦教育部长的信中指出：“我们对联邦干涉地方教育的做法深感不安，因为之前《不让一个孩子掉队法》也是如此。”［30］但无论如何，该计划取得了预期效果，这笔总金额为41亿多美元的经费已经让大约2200万学生受惠，约占美国K12学生总数的45％。［31］

（二）《州共同核心课程标准》：已有40多州采用

奥巴马政府第二项重要的教育政策是颁布了《州共同核心课程标准》。该标准自2010年6月颁布以来，已经得到各州的积极响应。同时，美国发布了数学标准出版指南，实施共同评估测试，改革大学入学考试SAT等。［32］

根据申请要求，各州若能在2010年8月前采用此标准，将有机会分享联邦政府提供的40亿美元的经费资助。［33］面对巨额拨款，大部分州都采取了行动。截至2014年5月20日，全美有44个州、首都哥伦比亚特区以及关岛、北马里亚纳群岛、美属维尔京群岛和美属萨摩亚群岛等四个海外属地宣布加入。［34］应该说，一场新课程标准改革运动已经席卷整个美国，对中小学教育的影响是不言而喻的。

但在实施的过程中也遇到了一些问题，其中经费短缺是最大的问题。布鲁金斯研究所（Brookings Institution）的一份研究报告指出，每年仅共同评估测试（Common Assessments）的费用就需约17亿美元，但联邦政府只资助3.6亿美元，并且只维持到2014年。［35］由于经费短缺等原因，乔治亚、爱荷华、阿拉巴马三州已拒绝参加共同评估测试。另外，截至2015年5月12日，已有印第安纳、俄克拉荷马、南卡罗来纳三个州宣布退出，明尼苏达州仅部分采用此标准。［36］

（三）《每一个学生成功法案》：妥协的产物，前景仍不明朗

《每一个学生成功法案》出台的背景主要是为了解决《不让一个孩子掉队法》在实施中引发的各种问题。其实，自从2007年起，美国国会曾四次修改《不让一个孩子掉队法》，但都没有取得成功。但面对改革的压力，民主、共和两党不计前嫌，参众两院先后以高票通过该法案。可以看出，无论从立法的程序，还是将原本的联邦问责制权力归还给各州，《每一个学生成功法案》是民主党和共和党教育政策妥协的产物。