美国如何培养创新人才？

波士顿位于美国马萨诸塞州，是全美公认的教育高地，创新人才培养全球领先，创新产业鳞次栉比，被誉为“创新之都”，吸引了许多国家和地区的教育工作者、管理精英前往学习和考察。

2018年12月，我有幸作为团组成员，参与了北京市教委和乐脉国际共同组织的创新思维培养研修班，在波士顿市教育局长Richard的带领下，访问了昆西中学、拉丁学校、波士顿公立高中等中小学，考察了波士顿大学、哈佛大学、麻省理工等高校，听取了哈佛商学院执行院长Rick Kamal教授、语言学家Robert.L.Selman教授和波士顿大学多位教授的主旨报告，收获颇丰，本文仅就创新人才培养做简要讨论。

幼稚园小学 

设计多种任务，培养好奇心和观察力

创新人才培养是我国教育领域的热门话题，从“钱学森之问”到中小学课程与教学改革，再具体到教师的课堂实践，呼声始终响彻耳边。所谓创新人才，是指具有创新的内生动机、创造性思维和创新实践能力的人才。

波士顿大学创新中心负责人Lan.Mashiter教授认为，创新人才培养是连贯的学校教育行为，要根据不同年龄段的学生需求，激发他们创新的内生动机，为他们的创新思维、创新能力的发展提供支持。

昆西学校是一所包含幼稚园、小学、中学的全学段学校。在昆西学校的幼稚园小学，教师为儿童设计了多项观察和记录的任务。例如《自然科学记录簿》，其中有“我的每类两种动物”的观察任务。学校为学生养殖了金鱼、甲虫、蚯蚓、红虫、波波虫等不同门类的各种动物，学生可以任选同一类两种不同的动物进行观察，以填写记录簿。

记录簿经过教师的精心设计，包含很多有趣的问题，例如：蚯蚓的身体分为哪几个部分？蚯蚓被挡住去路会怎么做？蚯蚓和红虫有什么不同？你用什么方法令甲虫爬行？

观察实践可以结组进行，也可以独立完成；填写记录簿可以采取文字形式、绘画形式，也可以图文结合。这样的训练本质是培养学生的好奇心、观察力和创意表达的能力，在潜移默化中为儿童未来进行的正式研究提供了鲜活的知识和经验。

中学阶段

采取任务驱动式教学，提升实践能力

中学阶段包括昆西学校在内的大多数中学都深受杜威“在做中学”的观念影响，无论著名的拉丁学校还是生源质量相对薄弱的波士顿公立学校，各学科课堂教学基本采取任务驱动的方式。这些任务围绕需要解决的现实问题展开，把学科知识、研究方法、动手实践、团队合作、公共演讲等不同教育目标聚合在一起。

无论是创编舞蹈、创作绘画作品、完成学科研究课题等基于学科的学习任务，还是融会科学、技术、工程、艺术、数学等不同学科和领域的STEAM课程，教师都很少直接传递知识、给出标准答案，而是让学生在有困难和挑战的情境中，带着目标和任务去积极地解决问题。

从珠海随父母移民美国，就读于昆西学校高中部11年级的一名女生在座谈中表达了这样的感受：“我最初转学到这里的时候，感到很不适应。我习惯了每天听讲、记笔记、写作业这样简单、机械的学习方式，客观地说，这种学习方式也让我更快地掌握了更多的知识。

来到昆西之后，我发现我比同龄人知道的多，尤其在数学和自然科学方面，一度为此沾沾自喜。没过多久，我就发现完全无法胜任这里的学习，老师讲得很少，每天都带着我们做事情，3D打印、制作机器人、绘制动漫人物、撰写社会问题解决方案……任务和挑战接踵而来，学科的界限被打破了。

我不但要自己主动地获取各方面的知识，还要运用这些知识创造性地解决问题。于是我不得不主动提问、查阅文献，还要和其他同学合作。”

高等教育

提供资金、经验和人脉，给予“实战”支持

中小学阶段摒弃知识中心、传递式的教学观念，以任务为驱动、以合作学习为主要方式的教育教学，为少年儿童创新精神和创新能力的培养打下了坚实的基础。升入高等院校之后，学生的创新活动仍然能够获得来自学校的有意识地培养。

这种培养聚焦的点与中小学阶段有所不同，如果说中小学主要指向创新动机和能力，高校则把重点放在了创新实践的支持和创新成果的转化上。以波士顿大学学生创新中心为例，如果学生有了自己创业的“idea”，只需要将其凝练成一张A4纸的内容，就可以到学生创新中心备案并申请支持。

对于真正具有创新思想和推广价值的“idea”，经中心评估后将予以系统化地支持，以促进其把理想转化为现实，迅速找到商业化和市场化路径。

首先，创新中心得到财力雄厚的企业赞助，能够为学生提供资金支持，从几千美金到数万甚至更高额度不等，让学生在零风险情境下勇敢试错。其次，创新中心聚合了大量不同领域的，尤其商界的高端人士，他们拥有“孵化”创意思想的丰富经验，以导师的角色手把手教学生如何完成市场转化。

再次，创新中心拥有各行业、各领域的大量校友资源，一旦产品成型、商业模式确立，可以迅速扩展学生创业者的人脉关系，帮助学生短时间占领市场份额。这种商业层面的实战式支持，极大提升了学生的创新动力、创新能力和市场转化的效率，相比于纸上谈兵、情景模拟式的高校创新能力培养体系，效能更高，更具竞争力。

参观访问过程中，我们重点听取了两个创业团队的报告，一是“脑机接口”项目，二是“折纸机器人”，创业核心人员都是波士顿大学学生，创业历程均得到了以上支持。以折纸机器人项目为例，创业人员都是折纸爱好者，他们最初只有一个简单的想法：美国部队无人机等先进装备自重太大，能否以纸张为原材料，通过折纸技术减轻装备重力。

在波士顿创新中心支持下，目前该项目团队已经进入盈利模式，产品领域也不限于军工技术，他们把折纸机器人技术用于儿童的玩具生产，试图与乐高公司一较高低。从他们演说时踌躇满志的表情中，我们看到了创业初见成效的信心和梦想，也看到了教育支持对学生成功生活的积极影响。

专家视点

回到Lan.Mashiter的观点，创新人才培养要从小做起，持之以恒，为成长成才搭建一条“高速公路”：小学培养重点在于兴趣、经验和观察力、表达力；中学阶段培养重点在于面对挑战、实践能力和合作能力；高等学校培养的重点则在于提供资金、经验和人脉，给创新人才以“实战”支持。

(作者 李煜晖，北京师范大学博士，北京市语文骨干教师）