解读美国教育新变局：教育改革去向何方？

2018年底，美国中期选举落下帷幕，民主党重新夺回众议院控制权，两党对峙不断升级。美国联邦政府各部门由于国会与总统特朗普在预算支出上无法达成一致而被迫于2018年12月22日部分关门。

商业背景出身的美国现任总统特朗普上任以来，不仅对现行的美国联邦政府机构组织架构进行了一系列改革与重组。教育领域，特朗普不仅在联邦政府部门机构改革方案中，提出将教育部与劳工部合并；在基础教育与高等教育领域，也提出了一系列政策和法律法规相关的改革方针。但是，两党在教育改革提案上，同样存在严重的分歧和争议，由此也引发了美国教育界对2019年教育变革趋势的高度关注。

关注焦点一：国会监管

民主党代表Bobby Scott将成为新一任众议院教育委员会主席，他将与现任美国教育部长DeVos和她的团队来探讨继续推行奥巴马执政时期的相关举措，但这些举措明显与特朗普政府提出的新举措大相径庭。随着民主党重新掌管众议院教育委员会大权，教育部长DeVos正在大力推进的教育部重组或许将会受到众议院更加严格的审查和制约。

除此之外，国会还将对《Education Sciences Reform Act》（《教育科学改革法案》）、《Family Educational Rights and Privacy Act》（《家庭教育权利和隐私法案》）和Child-Abuse Prevention Laws（虐待儿童预防等法律）等法案进行重新修订与审议。

关注焦点二：基础教育

最近十几年，美国在基础教育领域进行了大刀阔斧的改革，例如：2015年奥巴马政府颁布了新的联邦基础教育法案《Every Student Succeeds Act》（《每个学?成功法案》）取代了2002年小布什政府颁布实施的《No Child LeftBehind Act》（《不让?个孩子掉队法案》）；推出“CommonCore State Standards”（“共同核心州立标准”），“Charter School Reform”（“特许学校改革”）和“School VoucherProgram”（“学校券项目”）等改革举措。

特朗普担任总统以来，新一届政府对美国的教育改革也在不断加速推进中。美国教育部长DeVos上任后，极力推延实施奥巴马政府时期通过的基础教育改革法案《Every Student Succeeds Act》，但是各州在奥巴马执政时期对该法案的规划已经全部获得批准，并且正在按部就班的推进中，例如：每个州已经甄选出需要进行改善的学校，每个学区已经确定了计划如何帮助选定的学校进行帮扶与整改。

那么，这些既定的方案和规划是否将会在2019年如期开展实施？是否被选定的学校将会得到预期的提升与改善？这一连串的问题都悬而未决。此外，美国教育部还决定替换奥巴马时期制定的“Sexual AssaultGuidance”（性骚扰指导纲要），因此2019年美国基础教育改革将何去何从，有待进一步的追踪与持续关注。

关注焦点三：高等教育

由于共和党与民主党分别掌控参议院和众议院，因此国会通过新法案的周期存在诸多不确定性，包括两党已经各自向国会递交的高等教育改革议案。对于美国高等教育当前所面临的迫在眉睫的困境，两党已经达成一致共识，但是对于政策改革措施的提案各不相同，存在明显差异。

共和党提出了《Promoting RealOpportunity, Success, and Prosperity Through Education Reform Act》简称《Prosper Act》（《繁荣昌盛法案》）。民主党提出了《Aim Higher Act》（《雄心壮志法案》）。

共和党的《Prosper Act》指出其法案的宗旨是帮助更多美国人民实现成功的人生。该法案通过鼓励创新、增加接受高等教育的机会、提高学业完成率、简化并加强学生援助、赋能学生和家庭获得有效信息来做决策、增加相关机构主体的权责分配同时弱化联邦政府的部分角色。

民主党的《Aim Higher Act》指出其法案宗旨是给予每一位学生获得“debt-free degree”（“无负债的学位”）的机会以便为今后的职业发展奠定良好的基础，同时该法案强调希望不仅加强已存在资助项目的渗透性，还将创建出更多服务于目标弱势学生群体的项目，通过减轻其经济负担、简化各项目申请的操作流程、加强就业指导和职业咨询、提供校园内幼儿看护等来增加弱势群体学生获得高等教育的机会并且提高学业完成率。

笔者从两党的提案中选取了部分具有明显代表性的差异焦点进行了对比：

1、简化Free Application for Federal Student Aid（FAFSA 免费申请联邦学生援助）的申请流程

民主党：缩短申请流程，符合最低收入标准的学生自动获得全额Pell Grant。

共和党：设置“maximum income threshold”（最高收入门槛），符合标准的申请者可以使用简化的FAFSA申请，该简化举措的意图是鼓励更多来自中产阶级家庭的学生申请，此外允许使用两年前的收入数据，并且申请者能够选择使用手机app完成在线申请。

2、减轻学生贷款和经济压力

民主党：主要集中在更新3项联邦政府补助项目，包括提高Pell Grant奖金上限，扩大联邦补充教育机会补助，还有避免其它联邦政府补助被变相转换成贷款性质。

针对贷款，提案包括减少相关费用，提高贷款咨询并简化还款流程。

针对公共服务优惠减免项目，民主党提议保留并扩大。

共和党：将所有联邦学生资助项目全部整合成3种形式：补助项目，贷款项目和工作—学习项目（work-study program）. 计划将重点聚焦在Pell Grant，并剔除两项补助 Federal Supplemental Educational Opportunity Grant和TeachGrant。

针对贷款，提案将6项已经存在的联邦贷款项目整合为3项带有配额和限制性条款的项目来保证合理发放。

针对公共服务优惠减免项目，共和党提议取消。

3、绑定高等教育机构的权责

民主党：将高等教育法中关于第四项（TitleIV）合规审查职责从认证机构转移到教育部。该提案提出州权力机关将对学生的投诉和教学设施安全负责。

此外，法案还将调整还贷违约率的考量方式来更加准确计算出每所学校的学生贷款人数量和18个月或以上的延期还债数量等，并提供不同的阙值使用方式来降低违约率。

共和党：针对学校取得的成就考量标准从过去评级机构考核的10项标准改为评估学生的学习成果。

此外，提案特别提到认证机构需要设计一套独立于教育部的体系来监督教学效果和学生的学习目标完成情况。

2018年8月，特朗普签署了任期内第一份教育立法《Strengthening Career and Technical Education for the 21st Century Act》（《加强21世纪职业与技能教育法案》），新法案重新授权了2006年国会通过的Carl D. Perkins的《Career and Technical EducationAct》（《职业与技能教育法案》）并对现行的联邦教育法律做出了多处重大的改革与调整：

1、新法赋予州政府更大的自主权，允许州政府建立本州的职业和技能教育项目的目标，无需再经过教育部长的批准。

2、针对教育储备经费的使用方面的修改包括：将“CTE专注者”和“CTE参与者”含量高的领域（包括每个州各自产业格局所需的行业或工种项目）纳入进教育储备经费的使用范畴，这一举措为了促进创新发展。

3、教育科技协会被赋予了教育部的角色来任命CTE项目评估的独立顾问团。新法案明确提出教育部应该针对CTE项目开展专项研究、能力建设以及技术协助；并且给予合格的团体（当地教育机构和CTE学校等）一定的资助奖励。

4、各州规划将从6年一个周期缩短为4年一个周期，此外，新法案明确提出对当地CTE项目的需求和经费使用情况进行全面评估，并对未达标的州进行行政惩罚。

2018年12月，美国教育部长Betsy DeVos提出了对美国高等教育改革与发展的新愿景，并指出面临一些严峻的挑战并直奔主题的指出重新彻底的审视几大方面：“美国院校的运营”，“服务的主体”，“院校成功与服务主体成功的衡量标准”等。

美国高等教育虽然在全球独占鳌头享有盛誉，但是目前也面临着严峻的挑战：高额的学费、沉重的学生贷款、未能培养学生的就业能力以及现行的美国高等教育认证体系成本偏高且墨守陈规，妨碍了有效竞争。因此，接下来美国教育部将会打破原有权利范畴，介入到高等教育认证体系的革新与重塑。

她提出了一连串值得探究的问题：涉及到“哪些教育部的认证监管和指导内容需要与教育质量和学生体验来直接关联”、“哪些现行认证的规章制度和条文含糊不清、重复累赘”、“如何清晰化高等教育各主体的角色和责任”、“高等教育院校如何在保证不给学生和纳税人增添风险的情况下，拥抱和支持创新”、“教育部是否能够提供所需的信息和支持给认证机构来提升机构工作效能”、“现行的院校质量考核中关于学生成就的相关规定过于教条化，能否探索出更好的选择”等。美国教育部将会对以上提出的问题寻求相应的答案，努力实现重塑高等教育监管的共享责任并鼓励创新性的方法路径与合作伙伴关系。

与此同时，DeVos也表明教育改革的过程将会是漫长的，因此教育部将会从不涉及国会法案和立法制度的领域开始变革，例如减轻核查验证负担，废止过时的或有损害性的指导性文件，例如”Dear Colleague Letters“（备注：笔者当年在哥伦比亚大学修读美国高等教育法律课程时，法学院的教授也曾吐槽此指导文件在实际应用中的可操作性与实效性），限制新的指导文件的出台和使用（俗称“减负”）。同时，DeVos摆明立场： “教育部不制定任何法律，只是法律的执行者；教育部更新的针对认证机构的指导手册是为其“减负”并且更加聚焦在学生相关的核心事务上。此外，教育部也希望借此改革之际，创造出更好的信息分享举措来促进教育部和认证机构的合作”。

综合来看，特朗普政府提出的一系列教育政策和法律法规的改革，包括《Promoting Real Opportunity, Success, and Prosperity Through Education Reform Act》简称《Prosper Act》（《繁荣昌盛法案》）和《Strengthening Career and Technical Education for the 21st Century Act》（《加强21世纪职业与技能教育法案》）以及高等教育认证体系的革新与重塑等，都明显地反映出此届政府偏重以更加精细化的多元组合政策来推动培养适应未来国际竞争的人才与融合美国本土产业格局的创新性教育实践。

鉴于目前美国两党的争锋相对的紧张形势，特朗普政府能否在任期内如愿以偿推进并实施以上提出的一系列大刀阔斧的教育改革，依旧存在诸多不确定性，2019年美国教育将会发生哪些变局，让我们拭目以待。

(作者 李馨怡（Elaine Lee），美国哥伦比亚大学国际教育政策硕士，美国纽约库克大学企业管理学士，现任美国哥伦比亚大学北京校友会理事；目前就职于北京某国际化学校集团总部，曾就职于全球最大的教育集团&某英国国家学术与职业资格考试局，拥有十余年的国际教育行业经，曾参加过纽约联合国世界首脑大会，考察并合作过全球上百所学校。)