教育才是父母给女儿最好的嫁妆

  赵小兰在台北的家，父亲赵锡成一年有九个月出海在外，在船上服务。家里的大小事，全靠母亲朱木兰一人打理，虽然赵先生的薪金比别人优厚一些，还得靠太太勤俭节约过口子，包括使用不易起火的煤球烧火煮饭。

　　特别是来到异国他乡的创始期，朱木兰是操持家务的一把手，怎样把有限的美元变成全家丰衣足食的日子，她从来不说，以免扰乱全家大小苦苦挣扎的宁静。

　　赵小兰的记忆里，母亲总是那样从容不迫，为全家准备可口的三餐，家里干干净净，被营造出一种舒适温馨的氛围。

　　赵小兰赴美一年后，入境随俗，想举办一次自己的生日派对。妈妈完全赞成女儿的这个愿望。

　　于是赵小兰邀请了许多同学，并和妈妈做了精心准备。

　　可是那天晚上只来了两个同学，小女主人公的失望之情可想而知。

　　母亲的心灵感应着女儿的心灵，她不动声色，照样举办生日派对，照样切生日蛋糕，照样唱生日快乐歌。

　　朱木兰女士就这样用自己的言行，向孩子灌输处变不惊、不卑不亢、自尊自重的生活方式。

　　赵小兰概括母亲对自己的言传身教——

　　“母亲让我们爱惜自己，尊重自己，保持尊严。让我们保持自己的价值观。知道要为更美好的事物奋斗。因此，面对男孩子或者其它什么人，我们都不会示弱。我们要自重，言行得体，不做让自己感到难堪的事情。母亲让我们清楚地懂得，我们来自一个有教养的家庭，要仪态端庄，举止正确。”

　　沿袭中国传统，取中西方教育之精华

　　赵小兰出任美国劳工部长职位后，对母亲说的一席话令人回味：“妈妈，也许现在别人对我的看法不一样，但我觉得没有什么不同，我还是原来的我。相反，我认为还有许多优秀的人才，只不过是我运气比较好而已。”

　　当了部长，赵小兰认为自己还是原来的赵小兰，这就是母亲的影响。

　　朱木兰的教女有方，传到了老布什总统的耳朵里。有一次，老布什在白宫接见赵锡成夫妇和他们的6个女儿，特地对夫人芭芭拉•布什提起，要向朱木兰学习。

　　朱木兰取中西方科学教育之精华，在中西文化和人生交叉的坐标中选择最佳点，中西合璧，因材施教。

　　朱木兰治家，基本上沿袭中国的传统，并不洋派。她自我总结说：“我对孩子是严而不苛。规定的事，一定要做到，尤其要以身作则。

　　比如说她们年幼时，晚饭后，父亲在处理公务，我就让她们做功课，大家都不可以看电视，父母也一样。

　　后来家庭富裕了，家中人多，请了个佣人，但我要孩子们必须自己洗衣服，整理房间，年轻人不能太早就受人伺候。由俭入奢易，由奢入俭难。要各自分担家务。”

　　每逢周末，还要求女儿们一起做家务事，包括整理园中花草、清理游泳池，甚至家门口那条宽36米长120米的柏油车道，都是由小兰的父亲带领几个女儿一尺一寸铺设而成的。

　　在母亲的管教下，每个女儿的内务，自己管理，从小临睡前，自己拨好闹钟，准时起床，赶校车上学。

　　有一条不成文的家规，父母请客，女儿们不上桌，但一定出来见客，并为客人上菜、添饭。

　　朱木兰说：“人生并不是‘读书’便足够的。在招呼客人的同时，其实也是一种训练，可以让孩子从中学到许多待人处事的道理。”

　　“我的先生常对女儿说，人生做事好像开车，不是只能直走的，有时候必须左转右转。不要把伺候客人当作辛苦事。当你们读书读累了，招呼招呼客人，不也是一种休息吗?”

　　教育子女概括为两个字，一个是爱，一个是严

　　对女儿爱而不娇，严而不苛。既注重传统中国“忠孝节义”的儒家思想的教育和中国固有文化与价值观念的培养，也注重通过西方民主的沟通方式和孩子们获得共识，使孩子遵守与父母间的协议和共识，渐趋智慧和成熟。

　　三女儿赵小美结婚，晚上亲友们到赵府吃宵夜，赵小兰亲自为大家盛饭，她的大姨父张祥霈先生打趣道：“今天这碗饭价值连城，真不敢当，有劳副部长(当时任联邦政府运输部副部长)来端饭。”

　　家规如山，持续至今。

　　还有一条家规，女孩子在外面的花费，要拿收据回家报账。

　　赵小兰念大学的学费，曾向政府贷款，暑假时打工赚点生活费。父母常对女儿说：“我们主张俭省，但如果你们要学东西，绝对不省。只是既然要学，就有责任学好。”