美国学者研究：“高质”儿童早教未必有效

　　在2016年10月，美国公共广播公司　(NPR)　和哈佛大学陈曾熙( T.H.Chan)　公共卫生学院联合发布一项有关美国家长如何评价当前儿童早期教育(此文中“早教”是指零到五岁的家庭以外提供的养育和教育)质量和条件的调查报告。其中就发现，89%的家长认为他们自己孩子获得儿童早教的质量非常好、大多数家长甚至认为是到优秀水平。

　　在美国让公众达到如此“广泛共识”是令人惊讶的———毕竟在这个国家，大多数人对教育问题很少达到共识，在诸如基于标准化测试的教育体系、对公立学校与私立学校体系的质量比较，以及在科学课堂上老师是否能教授有关进化论、全球变暖等议题，总有很多意见分歧。

　　家长们的这些高度评价也与美国儿童科研界近十几年来有关儿童早期教育质量的研究报告相矛盾。

　　举例来说，在2006年，美国国家儿童健康与人类发展研究院　(美国国立卫生研究院NI H的专注儿童的分支机构)　的报告总结道，9%的儿童早教机构可以被评价为“非常高质的”，大多数儿童早教工作只能说“质量平平。

　　89%和9%，这两个截然相反的百分比不可能都是正确的评断。到底大多数儿童接受的早教是高质的，还是低于质量基准线以下?孰真孰假?

　　这个问题其实对中国的家长也有借鉴意义，因为越来越多的中国早教机构和评估标准也不断地在吸取、引入甚至接受西方早教系统中的衡量标准与工作方法。

　　其实，两种截然不同的评价基于的是对儿童早期教育质量的不同视角，一种来自普通家长，一种来自研究专家。两类人群对“质量”有不同的理解。虽然专家似乎有科学数据和量表的支撑，但专家不一定是对的，家长不一定是错的。

　　早教研究通常采用两种质量评估手段，看硬件和看软件。

　　一种被称为“环境评估”。这是全美普遍采用的一种质量评估方法。上世纪80年代，首个环境评估标准诞生，它主要评估硬件方面的各类资源，包括儿童家具、玩具、书籍和玩乐场所等。

　　第二种质量评估被纳入儿童早期教育评估体系也就是最近10多年的事，它被称为“关怀互动评估”。这个评估聚焦于老师和儿童之间的互动，不论硬件环境如何，这个评估更关注人文环境因素。

　　随着时间推移，这些评估体系不断改进、调整，“环境评估体系”开始囊括一些人文互动因素，与此同时，因为美国受国际竞争的压力对教育成绩愈来愈重视，“关怀互动评估体系”开始在师生普通互动之外囊括更多的教学因素，比如，教师的教授语文或数学的素养水平。

　　当前，这个体系更确切的应该称为“教学互动评估”（这个转变在学术界和教育界是有争议的，因为有很多早教专家认为早期成长与传统的中小学教育不能同等）。当上述的研究报告称大多数儿童早教机构没有达到“优质”的标准，就是因为大多数现有的机构在环境评估体系或教学互动评估体系没有达到“优”的标准。